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讀經範圍:使徒行傳13:1-43
經文重點:
從本章開始記述在聖靈的帶領下,福音從耶路撒冷、猶太全地傳向外邦。與此同時,這亦是保羅第一次的佈道旅程。從本章開始到最後一章記錄的正是保羅宣教的事蹟。
從第9節起,路加就開始稱呼掃羅為保羅了。掃羅是猶太名,保羅是掃羅的拉丁(希臘)名字。路加之所以用「保羅」代替「掃羅」,很可能是為了特意刻畫他是向外邦傳福音的使徒形象。
這一章也提到了約翰做了他們的幫手,這裡的約翰就是馬可約翰,也是馬可福音的作者。
「方伯」是羅馬帝國的官名,位同巡撫,只是巡撫是皇帝所委派,而方伯則是元老院所委派,由此可見居比路是羅馬元老院的直轄省分。
接下來保羅在會堂裡講一篇道,從神揀選亞伯拉罕,至出埃及入迦南,設立士師和君王,直到施浸約翰和主耶穌,他所講的是整個基督信仰的歷史。他的講論目的是要見證主耶穌這位照神的應許所定立的救主,祂如何被人們的無知而定罪,又被人們釘死在十字架上,然而感謝神,祂叫主耶穌從死裡復活了。
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讀經範圍:使徒行傳11:19-12:25
經文重點:
來到這裡,我們看見整個教會的重心在轉移,前十章裡的重心在耶路撒冷教會,十一章之後重心轉移到安提阿教會,聖經告訴我們,「基督徒」這稱號是由安提阿起首的,這城市成為福音工作的大本營。
隨著安提阿有越來越多的希利尼人信而歸主,耶路撒冷教會於是打發巴拿巴去安提阿幫助和勸勉眾人,巴拿巴使許多人歸服主,並且往大數去找掃羅,找著了,就帶他到安提阿去一同事奉。主興起了安提阿教會,並且藉著捐錢來幫助和關懷那些住在猶太而承受大飢荒苦難的弟兄。
第十二章一共有25節,可分成三段。第一段是第一節到十九節, 講到希律對教會的迫害,中間特別講到雅各被殺,彼得被下到監裡,以及彼得怎麼樣被天使奇妙地救出來的故事。第二段是第二十節到二十三節,神藉著使者來對希律王施行懲罰,他被蟲所咬,氣就絕了。希律以為生殺大權操在他的手中,而他自己卻敵不過小蟲。迫害信徒和教會的事,神決不會袖手不理,祂必定會過問,時候一到,祂就要為我們申冤。第三段是第二十四節到二十五節,神的道越加興旺和廣傳。
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讀經範圍:使徒行傳10:34-11:18
經文重點:
彼得的信息環繞著主耶穌,他詮釋及指出:第一,祂是被神以聖靈和能力恩膏的傳道者,祂是「受膏者」,因著聖靈恩膏降臨在祂身上,祂出去醫病、趕鬼。第二,祂是死裡復活的救主。聖經說:罪的工價乃死。當主耶穌從死裡復活就表明他勝過罪惡的權勢,也能夠將人從罪惡的綑綁當中釋放出來。第三,祂也是審判活人死人的主;有一天祂必要再來審判世界。
在第十章最後的經文中,我們看見當彼得的話還沒有說完,聖靈的恩賜就降臨在一切聽道的人身上,使得隨同彼得來的信徒也非常驚奇。這時彼得順從聖靈的帶領回應了這樣的情況,決定給他們施浸,接納他們歸入基督的身體。
當彼得明白了異象的含意,他便勇敢地向其他使徒和在猶太的眾弟兄作見證,他不但為自己所作的解釋,更是要向他們見證神的心意,神確實並不偏待任何人,聖靈降臨在猶太人的身上,同樣也降臨在外邦人的身上,因為神愛猶太人,祂也愛外邦人。
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讀經範圍:使徒行傳10:1-33
經文重點:
進入這章,我們看見福音之門正式向外邦人打開,而且打開的過程極其奇妙。聖經描述他是一個虔誠人,他敬畏神、常常禱告和賙濟窮人。他不但自己這樣行,而且還影響自己全家。哥尼流的影響力甚至進入職場,連他的士兵都有虔誠兵。我們認識主耶穌後,是否也有像這個虔誠的哥尼流一樣,讓自己的言行舉止去影響我們的家人與周遭的人呢?
聖靈在異象裡清楚對彼得說,「有三個人來找你。起來,下去,和他們同往,不要疑惑,因為是我差他們來的。」神清楚差遣彼得進入外邦人當中,向他們傳福音。這件事對猶太人來講,是很不容易的一件事,因爲當時猶太人是不與外邦人有任何相交的。當時猶太人只向猶太人傳福音,甚至以為主耶穌要他們向地極傳,也只是向地極的猶太人傳福音。我們從經文中看見彼得是個謙卑的人,也是個順從聖靈吩咐的人,以致於神能使用他成爲多人的祝福。願意神也使用我們在祂面前謙卑順服,好讓祂的恩典透過我們而臨到我們身旁或周圍的人。
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讀經範圍:使徒行傳9:20-43
經文重點:
當時聽掃羅講道的人,一定大大震驚,因為他們知道他上大馬色的原意是要逼迫教會與信徒。掃羅自己原來在各會堂中是有名的反耶穌的激進分子,現在卻有了一百八十度的轉變,他一面傳揚主耶穌是神的兒子(20),一面證明主耶穌是基督(22);神的兒子是指祂的身份,基督是指祂的工作。
以前與現在的對比,是最有效的傳福音工具。掃羅正是這樣一個見證,他以前逼迫基督徒,捆綁基督徒,可是現在卻是基督徒的一份子,他的見證大有能力,所以當他傳講信息時,人都無法抵擋。然而當掃羅離開大馬士革回到耶路撒冷,想與門徒過團契生活,卻發現耶路撒冷的教會不接納他。
幸好有巴拿巴在眾人還不信任掃羅的時候,他願意跨前一步向掃羅伸出友誼之手。接納就能夠帶來愛,而愛能夠遮掩許多罪,也能夠產生正面的改變與鼓勵。雖然接納人並非總是容易的事,尤其是在對方還不可愛的時候便去接納對方,但這卻是神希望我們學習到的功課。
在這一章,我們也看見了聖靈怎樣把彼得從耶路撒冷帶到呂大和約帕。彼得在這兩處地方都行了神跡,特別是叫多加從死裡復活,轟動了周圍的地區。
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讀經範圍:使徒行傳8:25-9:19
經文重點:
8:26-40詳細描述了腓利向一位在埃提阿伯有大權的太監傳揚福音的場面。聖靈的引導常常是出乎人意料之外的,腓利因順從聖靈的感動,竟然在令人意想不到、人跡罕至的「曠野」救了一個大有影響力的人,福音也從猶太擴展到撒瑪利亞,又傳給了外邦人。
第八章讓我們留意到,腓利不只是傳福音的人,他也是明白神話語的人,當太監請教他問題,腓利立刻上車為他解釋神的話語。這正好提醒我們,作為一個傳福音的人,我們先要用神的話來裝備好自己。
在《使徒行傳》中三次提到保羅的悔改(第9、22、26章)。路加重複同一件事,目的是希望給讀者對保羅這個人的生平留下深刻印象,記得他的生命是如何被神徹底翻轉。在諸多參與了教會發展與福音傳播的活動的人物中,保羅被公認為是整個基督教歷史上最重要的人,他對基督教神學的影響不可估量,神也使用了他的宣教熱誠和有條有理的寫作,將基督教從一個源自猶太地區的小教派,擴展到各地,轉變成了世界性的宗教,他所建立的文明理念影響至今。
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讀經範圍:使徒行傳8:1-24
經文重點:
司提反殉道是教會面對逼迫的序幕,教會大遭逼迫。敵基督之人的逼迫反而成了耶路撒冷以外地區的百姓得以聽聞福音的機會,若看教會發展史,逼迫和殉道是教會成長的基礎。
逼迫不但沒有減低信徒傳福音的熱誠,反而給他們帶來了增加對外界接觸、傳揚真理的機會。七位執事之一的腓利,他的福音事工大有果效,甚至連久用異教法術的西門也皈信了。西門的心思不單純,聖經也沒有記載他後來是否真心悔改。
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