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讀經範圍:使徒行傳19
經文重點:
《使徒行傳》共記錄了三次保羅的佈道宣教之旅,每次長達數年。為了主的福音,保羅經歷了許多患難,但神一直與他同在,又透過他行了許多的神跡奇事,主的道得以廣傳,大大興旺。
保羅的第一次佈道之旅記錄在第13至14章。其第二次佈道之旅記錄在使徒行傳第15至18章。第三次佈道之旅記錄在18:23-20:38。 第三次佈道之旅的重點是以弗所。保羅在以弗所待了近三年時間,這是他在所有佈道旅程中生活得最久的一個城市。
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讀經範圍:使徒行傳18
經文重點:
保羅從重視學術成就的大城雅典來到75公里外的商業之都哥林多,此城為亞該亞省的首府,居民多為操拉丁語的羅馬人,由於商業及貿易興旺,因此有很多猶太人在此定居。首先,他遇到一對信主的夫妻,亞居拉和百基拉。古時猶太人都要求兒子學一門手藝,將來可以謀生,加上猶太人的律法師必須義務服務公眾,因此須熟習一門養生的手藝。保羅家鄉所在地基利家省以產毛織帳篷聞名,因此保羅幼習羊毛織造,現在與亞居拉夫婦同住,一同以織造維生。保羅生活自給,傳道時很少接受教會供應。
第7至8兩節經文提到保羅為了向外邦人傳福音而搬到會堂附近的一個外邦信徒提多猶士都家裡,結果是會堂的主管基利司布和他全家都信了主,也有許多哥林多人悔改,並且受浸歸入主耶穌的名下。
第9至10兩節經文講到保羅領受了主耶穌要他在哥林多繼續工作的異象。保羅初到哥林多時曾說:「我在你們那裡,又軟弱又懼怕,又甚戰兢。」(哥林多前書2:3)面對著這種擔心,保羅需要屬靈的鼓舞,主耶穌於是親自在異象中勉勵保羅要繼續留在哥林多傳福音。果然就如同在其它城市一樣,哥林多的猶太人起來攻擊保羅,拉他到亞該亞省的方伯迦流那裡要控告他。神使案子被迦流擋了下來,因為他不要管猶太人之間的信仰之爭。於是迦流把猶太人攆出公堂,表示不要再聽他們的控訴。猶太人知道不能夠對保羅做些什麼,就把矛頭指向猶太會堂的新主管所提尼,把他打了一頓。保羅離開哥林多,去到以弗所傳福音,其後又動身上耶路撒冷,然後回敘利亞的安提阿去。以弗所教會就是在保羅的第三次佈道旅程中建立的,後來交由年輕的提摩太牧養。
第24至27節,路加專門介紹了亞波羅這位大有學問和口才的傳道人和護教家,他在保羅離開後來到以弗所,心裡火熱,放膽講道。亞波羅後來雖然捲入哥林多教會中派系之紛爭中,不過保羅還是十分稱讚他,親切地稱他為弟兄。
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讀經範圍:使徒行傳17
經文重點:
在前一章(第十六章)保羅和西拉在腓立比因為從使女身上趕出邪靈,所以使女的主人便捉了他們又帶他們到官長面前,他們便坐監,但神行了神蹟,使他們離開監獄,然後獄中禁卒一家信了主耶穌,現在他們來到了帖撒羅尼迦。
在帖撒羅尼迦:他們先進到會堂,一連三個安息日分享及傳道,用舊約聖經與猶太人辯論及講解,讓猶太人知道救主耶穌基督必須受害、受死、復活,一些猶太人及敬畏神的希臘男女相信了主耶穌,但那不信的猶太人心裏嫉妒就聳動合城的人去捉拿保羅和西拉,並將製造動亂和顛覆政府的罪名歸在他們身上;為了顧全二人的安全,當地信徒於是隨即在夜間打發保羅和西拉往庇哩亞去。
在庇哩亞:賢明的庇哩亞人天天考查聖經,多有相信主耶穌的,但因受帖撒羅尼迦猶太人的攪擾,保羅被迫離開,在庇哩亞信徒的幫助下去到雅典。
在雅典和位於雅典城的西北面的亞略巴古:保羅因見滿城偶像,心裏著急,到處與人進行信仰之辯論。眾人聽了,有譏誚的,但也有幾個信主耶穌的。
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讀經範圍:使徒行傳16
經文重點:
本章開始的焦點轉移到保羅第二次的佈道旅程及所遇見的人,其中包括三個非常特別的人物,以及他們的家人:1)提摩太,2)呂底亞,3)看管監獄的禁卒。
本章也告訴我們,基督徒自從信主後,除了得著永生,更同時領受了一份極寶貴的恩典,就是從此以後一生都會有主耶穌的引導。在保羅傳道的生涯中,從不缺少神的引導,這次更是特別,當他正打算要在亞西亞講道時,聖靈卻禁止他。聖靈不是只禁止人犯罪的嗎?為什麼連向人講道也來禁止呢?神的靈就是這麼奇妙,有時候會引導,有時候卻是禁止。保羅因著順服便改道而行想要往庇推尼去,可是主耶穌的靈又不許,他們就越過每西亞,下到特羅亞去。就在當天的夜裡,有異象現與保羅,一個馬其頓人向他發出呼喚。這一章裡我們看見聖靈非常奇妙的帶領,祂兩次攔阻他們前去某個方向,又指引他們往哪裡去,他們因為順服聖靈的帶領,就把福音帶進了歐洲。
值得一提,在第十節之前,路加一直都用「他們」來稱呼使徒,但是自從第十節開始,他便將自己放進故事情節裡並且改稱「我們」,最好的解釋是路加是這時候於特羅亞加入了保羅的宣教佈道旅程。另一方面,本章使用「聖靈」(6)、「耶穌的靈」(7)、「神」(10)等多種表達方式明確表明宣教主體是三位一體的神。
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讀經範圍:使徒行傳15:13-41
經文重點:
耶路撒冷會議圍繞割禮的問題而召開,至於大會中決定性的意見,不是出自彼得,也不是出自安提阿的代表,竟然是由雅各提出。雅各同意彼得的意見,亦即神關愛外邦人,雅各強調信徒在基督裡應當相互理解,包容文化的多樣性。此「雅各」並非指使徒雅各,因為使徒雅各早已為主殉道(12:2),此「雅各」是主耶穌的肉身弟弟,他在主耶穌被害以前原本是不相信祂的(約翰福音7:5),但主耶穌復活之後曾經特別向他顯現(哥林多前書 15:7),因而虔信,漸漸受到眾聖徒的重視,並且逐步成為了耶路撒冷教會的領袖。耶路撒冷會議是初代教會史上重要的會議,其決議對於基督教朝向外邦的後續發展影響甚巨。
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讀經範圍:使徒行傳14:1-15:12
經文重點:
第十四章記載了保羅和巴拿巴在以哥念,路司得,特庇以及回到安提阿等地傳道的經歷。
第十四章第19節提及「但有些猶太人,從安提阿和以哥念來,挑唆眾人,就用石頭打保羅,以為他是死了,便拖到城外。」可見人心的變化何等巨大與難測,是如何的善變與不可靠,前一刻眾人才將二人捧上天,後一刻便要將二人置之死地。其後二人坐船回到安提阿去,到此,保羅完成了第十三章開始的這次旅程,過程顯然不是一帆風順,甚至可以說非常兇險。
在教會初期,一般猶太人信徒仍恪守摩西的律法,遵循猶太教的規矩,他們當中有些人更認為遵守律法乃是人在神面前得蒙拯救的先決條件,因此堅持外邦人信徒也必須同樣地遵守律法、接受割禮,才可接納成為教會的一員。有幾個人從猶太下來主張信徒仍須遵守摩西的律法規條,堅持接受過割禮才能得救。保羅、巴拿巴於是與他們大大的紛爭辯論,並且為此上耶路撒冷去見使徒和長老。他們上耶路撒冷並不表示耶路撒冷教會的地位較安提阿教會更高或更重要,他們去耶路撒冷是因為這些製造問題的人物都是從那裏來的,所以他們就到問題的根源所在去辦理交涉、解決問題。
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讀經範圍:使徒行傳13:44-52
經文重點:
當時在保羅和巴拿巴傳道的事奉中,所遇到的困難是相當的大,特別是來自猶太人的反對,主要是由於他們看見這麼多的人跟從了保羅和巴拿巴,便滿心的嫉妒他們。這些反對保羅和巴拿巴的猶太人千方百計的盡行毀謗,同時也挑唆虔敬尊貴的婦女和城內有名望的人逼迫保羅和巴拿巴,並將他們趕出境外。猶太人這樣行,不是別的,其實就是因為嫉妒,可見人的嫉妒心到底有多可怕?
本章第51節提到「二人對著眾人跺下腳上的塵土,就往以哥念去了。」保羅和巴拿巴之所以「跺下腳上的塵土」,其意義在於對拒絕主耶穌的人表示他們是自作自受,將來的結局與保羅和巴拿巴二人無關。福音本是給猶太人的,但是猶太人拒絕了福音,不肯悔改,以致於無法享受神為他們預備的一切恩典,於是神就將祂的恩典向外邦人敞開。
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