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讀經範圍:啟示錄2:12-3:13
經文重點:
別迦摩教會與推雅推喇教會有相同的問題,就是他們容讓世俗化與享樂主義滲透進入教會,從而墮入姦淫與吃喝的慾望中,因此喪失了真理的原則。別迦摩教會雖然堅守主的名、沒有棄絕主的道,卻服從了巴蘭的教訓;推雅推喇教會雖然努力行善,但容讓假先知耶洗別的引誘。
撒狄教會是徒有虛名的,儘管按名聲這個教會是活的,然而令人警醒的是,在神眼中,這個教會其實卻是「死的」(3:1),因為他們沒有遵守曾經領受的道,污穢了主所賜的白衣,行為敗壞了。
至於非拉鐵非教會,被稱讚為「我知道你的行為,你略有一點力量,也曾遵守我的道,沒有棄絕我的名。」(3:8)由此可以看出,非拉鐵非教會乃是謙卑謹慎。他們在遵守主道、見證主名這件事上,積蓄自己的力量,竭力忍耐,抵抗異教的侵蝕和敵對勢力的逼迫。
主應許他們成為神殿中的柱子(表徵作神真理的見證人)、必不再從那裡出去(表徵獲准許住在神的殿中,這見證將持續直到永世)、神的名與新耶路撒冷城和主耶穌基督的新名都會寫在其上。
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讀經範圍:啟示錄1:1-2:11
經文重點:
神向約翰啟示祂的道,並應許念這預言、聽見又遵守的,都是有福的。
在約翰寫作本書當時,羅馬皇帝自稱天神下凡,推行暴政強迫所有人向他崇拜,稱呼他是神,遇有拒絕跪拜他的人將遭受殺身之禍。在大逼迫之下,教會和信徒信心軟弱,看不到苦難的盡頭。為此,約翰重申主耶穌基督在過去所成就的工作、現在不離不棄的愛,以及將來必要快成的事,表明神沒有放棄屬祂的百姓,在經過苦難的煉淨之後,主耶穌基督將要帶領那些在百般試煉中堅守信仰的人,在末世完全得勝。
在寫給七個教會的信中,主稱讚教會的優點,也責備他們做得不好的地方,目的是為要煉淨教會,使之成為聖潔榮耀的新婦。經文提醒我們,主是「那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的」(2:1),這告訴我們,我們的主是在教會中管理監察的主,祂查驗一切。若我們忘記這一點時,就是「把起初的愛心離棄了」(2:4),也就是離開了起初的愛心。主對以弗所教會說,「所以,應當回想你是從哪裡墜落的,並要悔改,行起初所行的事。你若不悔改,我就臨到你那裡,把你的燈臺從原處挪去。」(2:5)「聖靈向眾教會所說的話,凡有耳的,就應當聽!得勝的,我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。」(2:7)雖然約翰寫作的對象是給當時的七個教會,但這七個教會也是普世教會的代表,顯然,主對七個教會所說的話,也是祂要對我們說的,神的心意是要今天的我們仍看重主耶穌基督的愛和祂的再來。
在整個啟示錄當中,只有兩間教會沒有受到責備,士每拿教會就是其中一間(另一間稍後將被提及,是非拉鐵非教會),他們之所以沒有被責備,也許因為這兩間教會都有一個共同的特質,就是他們雖都面對許多的苦難,但在患難中仍然忠心。
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讀經範圍:猶大書
經文重點:
本書的作者是猶大,他是耶路撒冷教會的領袖雅各的弟兄。馬可福音6章3節告訴我們,雅各和猶大都是主耶穌的弟弟。
猶大指出假教師的敗壞,勉勵信徒要從歷史的教訓中看清背棄真道者的本質和下場。猶大勸大家「要在至聖的真道上造就自己,在聖靈裡禱告,保守自己常在神的愛中,仰望我們主耶穌基督的憐憫,直到永生。」(20-21)猶太呼籲我們應當要存畏懼的心去憐憫和對待那些被引誘入了迷惑的人,要搭救他們,將他們從火中搶出來而免受永火的刑罰,就像天使拉著羅得和其家人的手,將他們救出所多瑪城(參創19:16)。
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讀經範圍:約翰二書、約翰三書
經文重點:
約翰貳書教導我們要「遵行真理」,又要在真理中「彼此相愛」,同時也要小心那迷惑人、敵基督的假教師。倘若我們不能持守真道到最後,我們將失去「滿足的賞賜」。
約翰叁書將「該猶」與「低米丟」的善行以及「丟特腓」的惡行擺在我們面前,勉勵我們要盡忠心、顯愛心,以及效法善。該猶的善行表現在樂於款待周遊各處傳福音的人,不僅如此,他還給予他們足夠的供應,好繼續傳福音的旅程。與該猶相恰好相反的是丟特腓。丟特腓用謊言和誹謗攻擊神的僕人,不僅自己拒絕接待,而且還濫用權力阻止他人接待神的僕人,甚至更將願意接待的人趕出教會。低米丟行善,真理也爲他作見證,就是他忠於真道,行事爲人與真理相符。
讀經範圍:約翰一書5
經文重點:
經文清楚地讓我們認識到自己是何等的蒙福。
第一、「凡信耶穌是基督的,都是從神而生。」(5:1)當我們相信主耶穌,接受祂是基督,祂能替我們成了贖罪祭,洗去我們的罪,我們與神之間的關係就得以重新和好、重新建立。我們就與神有一份生命的關係,成為神家中的成員。
第二、「凡從神生的,就勝過世界。」(5:4)信仰可以帶來得勝的生命力,讓信徒可以勝過從世界而來的一切試探和誘惑,因此不必隨波逐流而任由世界的潮流來擺佈,就如同在海中的活魚一樣,可以逆流而上。
第三、「凡從神生的,必不犯罪。」(5:18)這並非說信徒都不會犯罪,乃是說信徒擁有一種生命力可以選擇不去犯罪。
第四、「從神生的,必保守自己(有古卷作:那從神生的必保護他),那惡者也就無法害他。」(5:18)魔鬼雖然利害,但是由神所生的人受到保護,以至連那惡者魔鬼撒但也無法害他。
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讀經範圍:約翰一書4
經文重點:
約翰說:「親愛的弟兄啊,一切的靈,你們不可都信,總要試驗那些靈是出於神的不是,因為世上有許多假先知已經出來了。」(4:1)我們在每天的生活中要分辨自己心中的思想意念究竟是出於神、是出於自己,還是出於魔鬼撒旦的欺騙呢?願我們有分辨的靈、智慧的心,又願我們愛神,也愛弟兄姊妹。
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讀經範圍:約翰一書2:15-3:24
經文重點:
作為信徒,我們雖然仍活在這個世界上,但我們卻不屬這個世界,可以選擇不向那惡者屈服。如何做到呢?就是選擇愛神而不愛世界,選擇順服聖靈而不順從「肉體的情慾,眼目的情慾,並今生的驕傲。」(2:16)
當我們蒙恩信主,接受主耶穌進入我們生命中時,神就賜我們權柄作神的兒女。我們被稱為神的兒女,不是因為我們配得,而是神完全的恩典。約翰繼續指出,人若不是神的兒女,就是魔鬼的兒女,沒有中間地帶。如何判斷一個人是否是神的兒女呢?有兩個試驗:第一,是否行義(3:7)?第二,是否愛弟兄姊妹(3:10)?
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